Chacón preside el inicio de la misión española en el aeropuerto de Kabul

Carme Chacón ha viajado esta noche a Kabul donde ha presidido el acto de inicio de la misión española en el aeropuerto de la capital de Afganistán.

En su discurso, la ministra ha asegurado que "España dirigirá un equipo de militares de 12 países y 200 civiles afganos". Además, se ha referido también a la seguridad del aeropuerto de Kabul, del que ha afirmado que "es un centro vital para Afganistán" y que la misión española "trata de evitar que este aeropuerto vuelva a ser una puerta abierta al terror".

Con la ministra han viajado tres miembros de la Asociación de Víctimas del Yak-42: su presidente, Migual Ángel Sencianes, Granada Ripollés y Francisco Cardona.

Con ellos presentes, se ha descubierto una placa en el aeropuerto de Kabul en memoria de los 62 fallecidos en el accidente de Trebisonda (Turquía) en mayo de 2003.

Con su presencia, la ministra de Defensa ha querido destacar la importancia que tiene para España ser responsable de la dirección y el control de la principal vía de comunicación de Afganistán con el exterior.

El contingente español que asumirá la misión está formado por 70 militares (66 miembros del Ejército del Aire y cuatro guardias civiles) y dirigido por el coronel Rubén García Servert. Lleva ya una semana en Kabul preparando el relevo que hoy le darán las tropas polacas, que se han encargado hasta ahora de estas funciones.

La misión tiene una duración de siete meses, según el plan de rotaciones establecido por Isaf, la fuerza de la OTAN en Afganistán, en la que se integran las tropas españolas.

Según explicó el coronel García Servert esta semana a EL MUNDO, las tropas españolas serán responsables 'de las funciones propias de un aeropuerto civil y de una base militar' y su objetivo es 'garantizar la operatividad 24 horas al día los 365 días del año'. El oficial al mando de la misión destacó, además, la 'importancia estratégica' del aeropuerto, en un país 'sin costa y con una red de carreteras poco practicables y una de ferrocarriles prácticamente inexistente'.

Tras el acto en Kabul, la ministra se ha desplazado en un avión Hércules a la base de Camp Arena, en Herat, donde se concentra el grueso del contingente español en Afganistán.

Ésta es la segunda visita de Carme Chacón a Afganistán en dos meses y la quinta desde que fue nombrada ministra de Defensa, en abril de 2008. En este caso, coincide con la escalada de violencia en el país y con la reciente decisión del Gobierno, aprobada por el Congreso, de ampliar el contingente español de 778 a 998 efectivos.
Entrenamiento al Ejército afgano

Nada más poner pie en el aeropuerto de la base de Herat, la ministra se ha subido a un helicóptero Cougar para visitar el único punto de Afganistán con tropas españolas que le faltaba por conocer: la base de Camp Stone, donde 54 militares españoles entrenan a dos unidades del Ejército afgano.

Chacón ha departido con varios oficiales afganos, ha contemplado un breve ejercicio y se ha interesado por un trabajo que el Gobierno considera fundamental para el éxito de la misión internacional.

De vuelta en Herat, ha pronunciado las clásicas palabras antes del almuerzo. Ha felicitado a los soldados por su trabajo, recordándoles que son «imprescindibles» y que «cada vez» que hacen «un ejercicio con los soldados afganos» o «una operación en el hospital» están «trabajando por la seguridad de todos».

Antes de regresar a Madrid, Chacón ha insistido en que ésta es «la misión más dura, arriesgada y compleja en los 20 años de misiones internacionales». Además, ha vuelto a mencionar la hipotética salida de las tropas, al decir que «pretendemos que, en un futuro no muy lejano, los afganos puedan hacerse cargo de su seguridad».